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Cada temporada de lluvias se repite la misma escena en muchas empresas: alguien del área de compras consigue impermeables a buen precio, se distribuyen entre el personal y el tema queda cerrado. El problema es que “quedar cubiertos” en papel no significa que los trabajadores estén realmente protegidos. No todo lo que repele el agua es un impermeable industrial. Y esa diferencia, en un entorno de trabajo, puede costar caro. Un impermeable de uso casual o promocional está diseñado para aguantar una llovizna camino al auto. Un impermeable industrial está diseñado para soportar jornadas completas en condiciones adversas, resistir el contacto con superficies rugosas, mantener su impermeabilidad después de cientos de horas de uso y, en muchos casos, hacer visible al trabajador cuando la visibilidad natural es insuficiente. Son productos distintos para necesidades distintas, y tratarlos como equivalentes es un error que la NOM-017-STPS-2024 no permite. La diferencia empieza en el material Los impermeables de uso general suelen fabricarse en PVC de bajo calibre o en telas con recubrimiento superficial de poliuretano. Este tipo de recubrimiento repele el agua en condiciones normales, pero se degrada con el uso, la fricción y la exposición solar. Con el tiempo —a veces pocas semanas en uso intensivo— el recubrimiento pierde efectividad y la tela empieza a filtrar. Los impermeables industriales utilizan PVC con soporte textil integrado, lo que significa que el material tiene una capa de tela entretejida que le da resistencia estructural, evita que se rasgue fácilmente y mantiene su impermeabilidad incluso bajo tensión. La composición 80% PVC / 20% poliéster que caracteriza a los modelos industriales de LICA —como los conjuntos JSPIL, JSPIL BLUE y JSPHV-L, o las gabardinas GIL y GIL-NARANJA— no es una elección estética: es una especificación técnica que determina cuánto tiempo ese impermeable seguirá protegiendo al trabajador que lo usa a diario. El sellado de costuras: el detalle que más falla Un impermeable puede estar fabricado con el mejor material del mercado y aún así filtrar agua si sus costuras no están correctamente selladas. En los impermeables de uso casual, las costuras suelen cerrarse con hilo, lo que genera pequeñas perforaciones en el material por donde el agua penetra bajo presión o en lluvia intensa. Los impermeables industriales utilizan sellado por alta frecuencia, un proceso en el que las uniones se funden mediante ondas electromagnéticas, creando una unión hermética sin perforaciones. El resultado es una costura que no filtra, no se deshilacha y no se abre con el uso. En los modelos GIL y GIL-NARANJA de LICA este sellado es parte de la especificación técnica del producto, precisamente porque están diseñados para exposición real a la lluvia, no para uso ocasional. Los botones y cierres también importan Parece un detalle menor, pero los cierres metálicos en un impermeable de trabajo son un problema concreto. En entornos húmedos, el metal se oxida, los botones se atoran y los cierres terminan fallando en el peor momento. Los impermeables industriales utilizan botones y cierres de plástico resistente, que no se corroen, no conducen electricidad y mantienen su funcionalidad durante toda la vida útil del equipo. Todos los modelos de LICA —desde los conjuntos tipo chamarra-pantalón hasta las gabardinas— están equipados con botones plásticos anticorrosión por esta razón. Visibilidad: el elemento que separa el EPP del capricho Un impermeable sin cintas reflectantes puede ser suficiente para trabajo en interiores o en zonas sin circulación vehicular. Sin embargo, para personal en obra, vialidad, logística o cualquier entorno con maquinaria o vehículos en movimiento, la ausencia de reflectantes convierte al impermeable en un factor de riesgo adicional. Con lluvia, la visibilidad se reduce drásticamente. Un trabajador vestido de oscuro en esas condiciones es difícilmente perceptible para un operador de maquinaria o un conductor. El modelo JSPHV-L de LICA incorpora cintas reflectantes de alta visibilidad precisamente para este tipo de entornos. Las gabardinas GIL y GIL-NARANJA también incluyen reflectantes en el diseño. No es un accesorio decorativo: es un elemento de seguridad activa que la NOM-017-STPS-2024 exige considerar cuando el riesgo del puesto lo requiere. Lo que la norma exige y lo que muchas empresas ignoran La NOM-017-STPS-2024 establece que el EPP debe seleccionarse con base en el riesgo específico del puesto, debe ser de talla adecuada, debe contar con certificación de un organismo acreditado y debe tener un programa documentado de revisión, mantenimiento y reposición. Un impermeable promocional comprado al proveedor más barato del mercado difícilmente cumple con estas exigencias. Y en caso de inspección o accidente, la empresa queda expuesta tanto a sanciones económicas como a responsabilidad por las consecuencias. Dotar al personal de EPP que no cumple con las especificaciones técnicas requeridas equivale, legalmente, a no dotarlo de EPP. El precio real del impermeable equivocado El costo de un impermeable industrial frente a uno de uso general puede parecer significativo al momento de la compra. La diferencia se invierte rápidamente cuando se considera la frecuencia de reposición. Un impermeable de bajo calibre en uso industrial intensivo puede deteriorarse en pocas semanas. Uno fabricado con las especificaciones correctas puede durar toda una temporada de lluvias y más, con el mantenimiento adecuado. Además, el costo de un accidente —incapacidades, prima de riesgo ante el IMSS, procesos legales, pérdida de productividad— supera con creces cualquier ahorro en la compra del equipo. En LICA contamos con una línea de impermeables industriales diseñada para los requerimientos reales del entorno laboral mexicano: materiales con soporte textil, sellado en alta frecuencia, botones plásticos anticorrosión y reflectantes de alta visibilidad donde el riesgo lo exige. Porque la diferencia entre un impermeable y un EPP no está en la etiqueta: está en cómo fue fabricado y para qué fue diseñado. ¿Quieres revisar si los impermeables que usa tu empresa cumplen con los requisitos de la NOM-017-STPS-2024? Contáctanos y con gusto te asesoramos. Fuentes: Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) — NOM-017-STPS-2024, Equipo de protección personal IMAI Impermeables América Industrial — Características técnicas impermeables industriales vs. uso general Prolaboral — Tejidos hidrófugos vs. impermeables: diferencias técnicas, 2024 Juba PPE