Un trabajador que entra por primera vez a una planta no conoce sus riesgos. No sabe dónde está el punto de reunión, qué zona tiene alta tensión, ni por dónde salir en caso de emergencia. La señalética de seguridad industrial es lo que traduce ese conocimiento invisible en información inmediata, visible y comprensible en segundos, sin necesidad de explicación.
El problema es que muchas empresas tratan la señalización como un trámite de última hora: un cartel impreso aquí, una cinta amarilla allá, sin un criterio real detrás. La señalética no es decoración corporativa. Es un sistema normado que responde a un lenguaje visual estandarizado, y elegir mal el tipo de señal —o no colocarla donde corresponde— puede tener consecuencias tan serias como no señalizar en absoluto.
Lo que exige la normativa mexicana
En México, la NOM-026-STPS-2008 establece los requerimientos de colores y señales de seguridad e higiene, así como la identificación de riesgos por fluidos conducidos en tuberías, en todos los centros de trabajo del país. Esta norma no es una sugerencia de diseño: es de aplicación obligatoria, sin importar el giro o tamaño de la empresa, siempre que exista personal expuesto a riesgos.
La norma clasifica las señales según su forma geométrica y color, un sistema que permite que cualquier persona —sin importar el idioma que hable— identifique de inmediato qué tipo de mensaje está recibiendo. Como marco complementario, la NOM-017-STPS-2024 refuerza que la identificación de riesgos por puesto de trabajo, incluida la señalización correspondiente, forma parte de las obligaciones generales del patrón en materia de seguridad.
Señalética según el tipo de riesgo
Señales de prohibición
Indican una acción que no debe realizarse porque puede originar un riesgo. Se representan con un círculo, banda diagonal y fondo blanco con pictograma negro sobre franja roja. Se colocan en zonas donde ciertas conductas están estrictamente prohibidas —fumar cerca de materiales inflamables, ingresar sin autorización, usar el elevador en caso de incendio.
Señales de obligación
Indican una acción que debe realizarse de manera obligatoria para prevenir un riesgo. Son circulares, con fondo azul y pictograma blanco. En LICA, los carteles “Uso obligatorio de guantes de seguridad” y “Uso obligatorio de equipo de protección” son ejemplos directos de este tipo de señal, indicados para colocarse en la entrada de áreas donde el uso de EPP específico es indispensable antes de ingresar.
Señales de advertencia o peligro
Alertan sobre un riesgo presente en la zona. Se representan con un triángulo equilátero de fondo amarillo, banda y pictograma negros. LICA cuenta con los carteles “Peligro”, “Peligro alta tensión” y “Peligro alto voltaje”, diseñados para colocarse en subestaciones eléctricas, tableros de control, o cualquier zona donde exista riesgo de descarga o contacto con energía eléctrica.
Señales de información
Proporcionan información relevante para casos de emergencia o de uso general de las instalaciones. Pueden ser cuadradas o rectangulares, con fondo verde para información de seguridad general o rojo para equipos contra incendios. En este grupo, LICA ofrece una línea amplia: los carteles “Salida”, “Salida de emergencia”, “Ruta de evacuación” (en versión derecha e izquierda), “Alarma de emergencia” y “Extintor” (vertical) cubren la señalización esencial de cualquier plan de evacuación y respuesta ante emergencias. A esto se suman los carteles de servicios como “Sanitarios”, “Sanitario hombres”, “Sanitario mujeres” y “Exclusivo para discapacitados”, así como “Entrada”, que si bien no son señales de riesgo, forman parte del sistema de señalización informativa que facilita la orientación dentro de las instalaciones.
Señalización de zonas de tránsito y patio
Más allá de los carteles fijos, existe un tipo de señalización dinámica pensada para zonas de circulación vehicular, carga y descarga, o áreas temporales de riesgo. LICA ofrece conos de seguridad vial en distintas alturas —los modelos CICH40-2RF, CICH70-2RF y CICH90-2RF, todos con doble reflejante para visibilidad en condiciones de baja luz—, además de postes viales, barreras altas y bajas con reflejante, trafitambos y vialetas plásticas para delimitar carriles o zonas restringidas. Para señalización temporal de riesgos específicos en piso, el caballete “Precaución piso mojado” y la cinta de señalización son soluciones rápidas de desplegar. En zonas de carga y descarga, el cartel “Precaución zona de carga y descarga” complementa esta señalización dinámica con información fija sobre el riesgo del área.
Factores que determinan una señalización efectiva, más allá del tipo
Ubicación y altura. La norma establece que las señales deben colocarse en lugares visibles, a la altura de los ojos y sin obstrucciones. Una señal correcta pero mal ubicada —detrás de maquinaria, a una altura inadecuada, o en una zona con poca iluminación— pierde gran parte de su efectividad.
Contraste y visibilidad. Los colores de seguridad deben mantener el contraste establecido por la norma para garantizar legibilidad tanto en condiciones normales como en situaciones de emergencia con visibilidad reducida, como humo o poca luz.
Consistencia en toda la planta. Usar el mismo sistema de colores y formas en todas las áreas, sin importar si el riesgo específico de cada zona es distinto, es lo que permite que el personal —y cualquier visitante— interprete la señalización de forma intuitiva en cualquier punto de las instalaciones.
Capacitación del personal. Contar con la señalización adecuada es solo la mitad del trabajo. La norma es explícita: capacitar al personal en la identificación de las señales es fundamental para prevenir accidentes. Una señal que nadie sabe interpretar no cumple su función, por más correcta que sea su fabricación.
Lo que muchas empresas pasan por alto
Un error común es asumir que basta con tener “algo de señalización” sin verificar que corresponda al sistema normado de colores y formas. Un letrero improvisado, sin la clasificación correcta de color y símbolo, puede confundir en lugar de orientar, especialmente en una situación de emergencia donde cada segundo cuenta. El incumplimiento de la NOM-026-STPS-2008 no solo representa un riesgo de accidente: también expone a la empresa a multas y sanciones por parte de la autoridad laboral ante una inspección.
En LICA contamos con una línea completa de señalética industrial y vial —carteles normativos de prohibición, obligación, advertencia e información, además de conos, barreras, postes y cinta de señalización— diseñada para cubrir tanto los requerimientos normativos como las necesidades operativas de cualquier centro de trabajo. Todo disponible para empresas y distribuidores en toda la República Mexicana.
Señalizar bien no es cuestión de estética. Es la diferencia entre una planta donde los riesgos se comunican con claridad, y una donde se descubren demasiado tarde.
¿Necesitas orientación para señalizar correctamente tu planta conforme a la NOM-026-STPS-2008? Contáctanos o consulta nuestra línea completa de señalética.
Fuentes:
- Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) — NOM-026-STPS-2008, Colores y señales de seguridad e higiene, e identificación de riesgos por fluidos conducidos en tuberías
- STPS — NOM-017-STPS-2024, Equipo de protección personal
- ASIEC — NOM-026-STPS-2008: Colores y Señales de Seguridad e Higiene en los Centros de Trabajo
- Consultores CMC — NOM-026-STPS-2008: Señales y colores de seguridad en los centros de trabajo